Ambientada a la Mali postcolonial dels anys 60, quan els joves de Bamako ballen el rock and roll recentment importat d'Occident i somien amb una renovació política, 'Mali Twist' se centra en els personatges de Samba i Lara. Ell és un jove socialista que s'enamora de l'enèrgica Lara durant una de les seves missions en la selva. Per a escapar del seu matrimoni forçat, ella fuig en secret amb ell a la ciutat. Però l'espòs de Lara no ho permetrà i la Revolució aviat els implicarà doloroses desil·lusions mentre somien amb un futur junts.