En 1950, quan la Guerra Freda amenaça la pau internacional, dos joves pilots de diferents mons són acceptats en un esquadró d'elit per al seu entrenament: un és Tom Hudner, un soldat impecable. L'altre és Jesse Brown, un pilot feroçment talentós, que es convertiria en el primer afroamericà a volar en combat per a la Marina dels Estats Units. Iniciats junts en l'esquadró VF-32, Tom i Jesse són portats al límit per a convertir-se en els millors pilots de combat. Dins de l'estreta germanor de l'esquadró, Tom i Jesse formen una ferma amistat; la qual es posarà a prova en l'acalorat camp de batalla, quan un d'ells sigui derrocat després de les línies enemigues.